عمل جراحی چاقی (باریاتریک) برای کاهش وزن معمولاً برای افرادی توصیه می‌شود که دچار چاقی مفرط هستند و نمی‌توانند با روش‌های دیگر مانند رژیم غذایی و ورزش وزن خود را کاهش دهند. با این حال، این روش برای برخی افراد مناسب نیست. افرادی که شرایط پزشکی خاصی دارند مانند بیماری‌های قلبی، نارسایی کبد یا کلیه، یا اختلالات روانی شدید (مثل افسردگی درمان نشده) باید از این عمل اجتناب کنند، زیرا این بیماری‌ها می‌توانند خطرات جراحی را افزایش دهند و فرآیند بهبودی را پیچیده کنند.
همچنین، افراد زیر 18 سال یا بالای 65 سال معمولاً کاندیدای مناسبی برای جراحی چاقی نیستند، زیرا بدن آن‌ها ممکن است به خوبی به تغییرات ناشی از عمل واکنش نشان ندهد. علاوه بر این، افرادی که از نظر روانی آمادگی لازم برای تغییرات سبک زندگی پس از جراحی را ندارند و نمی‌توانند به طور مداوم از رژیم غذایی سالم پیروی کنند، نیز نباید این جراحی را انجام دهند، زیرا این افراد ممکن است نتایج بلندمدت مطلوبی از عمل نداشته باشند.